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人性本善,由于面对外境,涉入事缘,不加检察,于是导致生起诸多的执着、好恶、种种的情见,而埋没本性的,到处都是。因此,古来圣人,各自宣说言教,希望人们依照奉行,来恢复最初本善。其中的语言虽然多,总不超出格除私欲,显明良知,弘扬光明正大的品德,达到最完善的境界而已。
所说的“格物”,“格”:如同格斗,如一个人与万人为敌。“物”:就是烦恼妄想,也就是俗人所说的人欲。与烦恼妄想的人欲作战,必须具备一番刚毅坚决,不退怯的志向,才有实效。否则心随私欲转,如何能格除私欲。
“致”:推极扩充的意思。“知”:就是我们本具的孝敬父母,尊敬兄长的良知,不是由教育学习才开始有的。然而常人在日常生活之中,不加省察检点,从此随物所转,或者导致连这个孝亲、敬兄的良知也失掉了。还指望他推极这个良知,来普遍接应万事,涵养自心吗?所以圣人想要人人弘扬光明正大的品德,达到最完善的境界,最初下手的地方,就是从格除私欲,显明良知来做起。
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